今週、我が家のお勝手にネズミ（鼠）が出始めた。そこで、焼いたアジ（鯵）の頭でネズミを捕獲した。
捕獲する前は、ドブネズミ（溝鼠）、学名
Rattus norvegicus と思っていたが、捕獲してみたら、クマネズミ（熊鼠）、学名
Rattus rattus のようだった。
画像 1 ねずみ捕り器（捕鼠器）の中のネズミ。いかにも齧歯目（げっしもく）の面持ち近年の我が家は戸締りの悪い箇所があるので、ノネコ（野猫）やネズミの出入りが自由な部分がある。しかし、ノネコやネズミの無断侵入を許可している訳ではない。
そして、住人の生活する部分は、それなりの、戸締りができる。それなので、住人の生活する部分では余程の油断がない限り、ネズミが暗躍することはない。
お勝手でのネズミ騒動は約20年ぶり。その時は、通路の隅に追い詰めたら、歯向かってきたので撲殺してしまった。
今回は、骨（骨格標本のようなもの）が欲しかったので、トラップを仕掛けた。
トラップといっても、昔ながらのねずみ捕り器（捕鼠器）である。雨の掛からない屋外に放置してあった、埃だらけのものを使用した。
おとり（囮）の餌は焼いたアジの頭。昨夜仕掛けて、今朝、トラップに掛かった。
画像 2 耳が大きいようだトラップの蓋に尾の先が挟まれ、金網に閉じ込められたネズミは、必死に金網をかじっていた。
従前どおりなら、すぐに溺死させるのだが、今回は撮影する都合があったので、朝の用事が一区切りするまでの間、そのまま、屋外に放置しておいた。
1時間ほど放置して、いざ撮影と思ったら、トラップの中に血が見えた。
確認すると、トラップの蓋に挟まれた尾の先の皮を残して、尾の先を抜いていた。トラップの中の血は、皮を残して、尾の先を抜いた時のものと思えた。
画像 3 手の甲に毛がある・クマネズミの特徴金網越しの撮影の画像を確認して、屋外に戻ると、今度はトラップの中に尿が見えた。
撮影も切りがないので、溺死させる準備に移った。
トラップを水没させた。ネズミは、水中で金網を伝い、静かに移動していたが、もがく様子もなく、沈んでいった。
2分弱のことであった。
水に沈んで動かないので、溺死したのかと思ったら、動いた。まるで、人間の上部腹筋トレーニングのような動きだった。おもむろに3回。水に沈んでから約1分後のことだった。
最後の足掻きとは思えない動きだったが、死体の筋肉が動いたのだろうか。不明である。
初めての観察であったが、予定していた観察ではなかった。また、別の用事もあったので、約4分を過ぎたところでその場を離れた。
画像 4 トラップの蓋に挟まれた尾の先の皮身近な動物でありながら、ネズミのことはよく知らない。
リス（栗鼠）やウサギ（兎）の仲間の齧歯目（げっしもく）ということは知っているが、ドブネズミと、クマネズミの明確な区別すらできないでいた。それは、今までは退治が主目的だったので、捕っても、すぐに殺し、観察をしたことがなかったことによる。
以前に圧殺してきたネズミたちは、小さくて知能犯で、綱渡りをしたので、クマネズミと思っていた。
また、20年ほど前に撲殺したネズミは、大きくてドジだったので、ドブネズミと思っていた。
今回のネズミは、私の思っていたクマネズミより大きかったので、捕獲するまでは単純にドブネズミと思っていた。
しかし、記録のために撮影した画像を見て、耳の大きさと、手の甲に毛があるなどの特徴から、クマネズミであると思うようになった。
尾の長さを測定すれば、明確にクマネズミと同定できるのだろうが、時間の都合で、まだ、水に浸けたままである。
油断で久々のネズミ騒動になってしまった。今夜も微かな気配がある。しばしの間、油断大敵である。
なお、おとりの餌につかったアジの頭は、知り合いの魚屋に分けてもらった。山口県の仙崎（せんざき）漁港に揚がったものだそうだ。
サンマ（秋刀魚）かイワシ（鰯）くらいの頭の大きさが、トラップ（捕鼠器）にちょうど好いと思っていたので、そのくらいの大きさと所望したが、届いたのは、大きなアジの頭だった。
アジの頭を焼いたら、いかにも美味しそうだったので、食べられるところは私が食べてしまった。結果的に形も崩れ、トラップのおとりの餌として程よい大きさになった。
まだ、身体測定、骨を得るために解体と課題が残ったままである。
4月26日の記録
